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24-05-08 / 18:28 : Ivory Italian Grand / Pianos performances sur G4 (cjed)
Sur le site de Synthogy on peut voir que les specs minimales pour Ivory (Itlian Grand et collection Grand Pianos) sont un G4 1Ghz avec 1Go de mémoire, soit l'équivalent des specs minimales pour BestService Galaxy II Grand Piano Collection. On est donc très loin de Quantum Leap Pianos, dont le moteur PLAY arrive facilement à saturation même sur des MacPro Intel Quad !

Dans le test de soundonsound au sujet de la collection Ivory Grand Pianos, on peut lire :
The dual 1.25GHz G4 processor I was using at first seemed more than up to the task, with enough power for 24 or even 36 notes of polyphony, which is often necessary...
Et concernant l'occupation mémoire et le choix des patchs (plusieurs versions proposées : 12, 10, 8, 6 et 4 couches de vélocité - également le cas pour Italian Grand) : I found that the six-layer 88-note version (of the Bösendorfer ) with the Soft Pedal samples switched out would load into 512MB of RAM when nothing else was running inside Logic, and I found this had more than enough subtlety for my playing style...

L'avis de Keyboard sur les performances lors de ses tests de Ivory Grand Pianos et Italian Grand semble identique : The sample matching is superb: Even with only six layers, I had to listen hard to detect any velocity switching. If you don’t need soft-pedal samples, you can unload them, but I recommend leaving the separate release samples layer loaded, as it adds a lot, in a subliminal way, to the realism. Limiting the number of voices Ivory uses is also an option, as is recording and editing a MIDI sequence using an economy-class preset and then rendering the finished track to disk using the full grand.

En plus de choisir un patch avec moins de niveaux de vélocité et de supprimer de la mémoire les samples de pédale douce (soft pedal), on peut encore affiner les performances avec les réglages d'un buffer propre au player d'Ivory (le régler sur Large pour un G4 de faible puissance). Ainsi 1,5 Go de mémoire devraient être largement suffisants (si on effectue par la suite un freeze). On peut aussi augmenter la latence du buffer du séquenceur host (Logic, etc.) - augmenter sa taille de 256 à 512 samples - pour soulager le processeur, mais il est plutôt conseillé de faire l'inverse pendant le jeu (choisir la latence la plus faible permise) et de l'augmenter au moment du mixage (bounce) de l'ensemble des plugins du morceau (cas où on n'a pas fait de freeze de la partie piano).

La réponse au jeu (playability) est généralement une grosse lacune des bibliothèques de samples de piano par rapport aux cartes bien calibrées des expandeurs (ou des pianos numériques) : par exemple avec la carte Roland Complete Piano, l'attaque des notes rappelle bien plus un piano qu'avec le patch Steinway B de Colossus (qui n'est il est vrai pas issu d'une banque récente - 1Go). Le player Ivory propose pour réduire ce problème un réglage de la plage de vélocité (via une mesure des vélocités minimale et maximale permises par le clavier utilisé) et de compression de la dynamique. Avec un clavier de commande peu précis comme le Roland A30, la carte Roland Complete Piano (4 couches de vélocité, 700 samples représentant 64 Mo) donne d'ailleurs de meilleurs résultats avec uniquement les 3 premières couches de vélocité et quelques adaptations.

Les deux bibliothèques incluent un patch de type layer (nappe et piano), sans doute du même type que le fameux patch Sundial de Colossus : My favourite is 'Anastring', which gives you that perfect Chariots Of Fire effect, but there are half a dozen other ambient pads to provide the perfect backdrop to your piano stylings over the top. It does of course double the required polyphony, and the only parameter you can control is the relative volume of the pad (±24dB), but I loved it (Ivory Grand Pianos). There’s even a sweet-sounding synth pad layer that you can dial in for a pop piano mix (Italian Grand).

Finalement Ivory Italian Grand et BestService Galaxy II semblent parfaitement complémentaires, puisqu'ils apportent à eux deux 4 des meilleurs pianos (italien Fazioli F-308 - heureusement bien meilleur que celui de Colossus, qui malgré ses 2 Go est bien moins expressif que le Steinway B -, Bosendorfer, Steinway D et Blüthner). A noter que le Steinway de Ivory Grand Pianos offre plus de niveaux de vélocité que celui de Galaxy II (provient de Galaxy 1) et apporte un Yamaha C7, mais la qualité des Bosendorfer est sans doute comparable (13 niveaux dans Galaxy II, et taille semblable). Galaxy II inclut également un système de synthèse / génération de pads bien plus sophistiqué.
Commentaires
I just buyed Synthogy Ivory Italian Grand and was stunned as on my PowerPC G4 MDD single 1,25 Ghz I can play without any problem the fullest piano patch (12 velocity layers, that is 19 Gb and 800Mb loaded in ram, with 2 to 11Mbytes/s stream from my firewire disk without any hit in performance !), and all that with all parameters on (hold pedal samples, release samples, sustain DSP algorithm, included reverb and other effects).

That is one sound about the size of the whole MOR library ! It used only from 20 to 30% CPU and I even couldn't go higher than 40% CPU at only 256 samples size buffer (and noticed only one time a sound cut, hardly to trigger again, and never happened at 512 samples buffer size) ! Same results with standalone Synthogy player and AU mode (their player is said to use the code from the AU plugin).
Then this is a proof an universal binary (Intel and PowerPC mac) samples player application with great performance is possible.

On the downside I must say I was disapointed by the sound of Ivory Italian Grand, very deceiving compared with my Roland Complete Piano, and not that better than Colossus's Fazioli - same piano (and only 2 Gb) - or Steinway B, or Kontakt 2's Steinway D and August Forester - the later offers even better resonance than the Ivory. The problem with the Italian Grand is that notes attack is really short and harsh, the problem probably comes with this piano model only. The sustain and resonance is not that great either.
A more complete review to come, as I also wasn't convinced by my Roland Complete Piano card the first time I played it, but was able to program a great patch at the end (using only the 3 first velocity layers and the enhancer). The fact is that this Roland with only 3 velocity layers (and only 64 Mb !) sounds far more present than the Ivory Itlian - and far more better/stronger in bass register - (the notes resonance is also great on my XV5050, without even such algorithm found on the RD-SX pianos) ! The Ivory Italian seems precise (also in low register, wich is rare) even if it lacks of thickness, but I would have expected more from that 20 Gb / 12 velocity layers piano years after the Roland Complete Piano.

And finally, despite the great Ivory engine, what about playing with the hard disk sound in the back (up to 11 Mbytes/s) all the time, and what about the disk life at this use rate ?
(posté le 30/05/08 à 14:42 par cjed)
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